Rockets trở thành người chiến thắng lớn nhất trong cuộc đua, ký hợp đồng với Durant chỉ là khởi đầu, và cũng có vòng quay trung tâm số một của giải đấu
Mặc dù kỷ lục mùa giải thường xuyên tốt, lối ra sớm của vòng playoff vẫn khiến ban quản lý Rockets cảm thấy rằng họ nên thực hiện các thay đổi để họ có thể thực hiện bước tiếp theo trong mùa giải 2025-26. Từ thời điểm này, Rockets đã đạt được thành công lớn trong các hoạt động ngoài luồng của họ, và họ có thể được cho là đội tốt nhất trong cuộc đua cho đến nay, không ai. Lần đầu tiên họ giao dịch Kevin Durant, một cầu thủ toàn sao, tuyên bố với toàn bộ giải đấu rằng họ đã sẵn sàng để cạnh tranh cho chức vô địch.
Và đây không phải là hoạt động duy nhất mà Rockets đã thực hiện trong cuộc đua. Họ cũng gia hạn hợp đồng với Eman Uduka, đã ký hợp đồng mới với Steven Adams và Fred Vanvleet, và cũng gia hạn hợp đồng với Jabbarri Smith Jr. với giá thấp hơn giá thị trường. Chuỗi hoạt động của Rockets trong thị trường đại lý miễn phí đã gây ngạc nhiên cho toàn bộ giải đấu. Và đó không phải là tất cả. Rockets gần đây đã ký hợp đồng ba năm với Clint Capela với tổng số 21 triệu đô la, đưa cựu cầu thủ Rockets trở lại Houston.
Capela bắt đầu sự nghiệp của mình trong mùa giải 2014-15, chỉ chơi 12 trận trong mùa giải tân binh của anh ấy và dành phần lớn thời gian của anh ấy trong Liên đoàn Phát triển. Nhưng cuối cùng Capela đã bước vào đội hình xuất phát và trở thành một phần không thể thiếu của Rockets cùng với James Harden.
A Rockets hiện đang mạnh ở vị trí trung tâm. Ngoài Alperen Shin-Kyung, người được chọn là All-Star lần đầu tiên ở mùa giải trước, cũng có siêu thay thế Adams, người đầu tiên được xếp hạng trong giải đấu về hiệu quả hồi phục cứ sau 36 phút; Bây giờ, Capela, người đã ghi trung bình 8 điểm, 8 rebound và 1 khối trong 10 mùa liên tiếp chỉ với 21 phút chơi mỗi trận.Sự hiện diện của Capela rất quan trọng đối với Rockets, bởi vì mặc dù sức khỏe hiện tại của Adams và gần hai năm đã trôi qua kể từ lần cuối cùng anh bị chấn thương lớn (mùa 2023-24), Rockets vẫn thận trọng về anh. Rockets không bao giờ để Adams chơi trong các trò chơi back-to-back, và anh ấy đã giới hạn sự xuất hiện của mình trong 58 trận trong trò chơi cuối cùng. Với Capela, chúng ta có thể thấy Adams ít hơn trong mùa thông thường.
Đồng thời, Rockets cũng đã thực hiện nhiều thay đổi hơn ở vị trí trung tâm. Shin Kyung có các kỹ năng tấn công ưu tú, Adams là một người phục hồi rất thống trị, và Capela vẫn có thể hoàn thành bài tập về nhà trên rổ và mang lại khả năng chặn khan hiếm cho Rockets. Tính linh hoạt này của trung tâm sẽ cho phép các tên lửa không sử dụng quá mức bất kỳ trung tâm nào của họ, thậm chí là Shin Kyung ở vị trí bắt đầu. Mặc dù Shin Kyung trung bình chỉ có 31,5 phút thời gian chơi mùa trước, nhưng con số này sẽ tăng đáng kể miễn là Adams vắng mặt. Để ký hợp đồng với Capela, Rockets cũng cố tình cắt đứt trung tâm thứ ba Jock Landale. Mục tiêu của Rockets cho mùa giải mới phải là mang lại chiếc cúp vô địch NBA đầu tiên của thành phố Houston trong hơn ba thập kỷ, và sự kết hợp khổng lồ của Shin Kyung, Adams và Capela sẽ cho Rockets một cơ hội lớn để đạt được điều này trong mùa giải sắp tới.
